ก่อนเกมยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกที่จะพบกับคลับ บรูช คืนวันพุธ อาร์เตต้ายืนยันว่า เดแคลน ไรซ์ ไม่ได้เดินทางไปเบลเยียมเนื่องจากป่วย ขณะที่ เลอันโดร ทรอสซาร์ด และ วิลเลียม ซาลิบา ยังคงหายหน้าเช่นเดิม

ข่าวดีเพียงอย่างเดียวคือ กาเบรียล เชซุส ได้กลับเข้าสู่รายชื่อทีมชุดแชมเปียนส์ลีกแทนที่ แม็กซ์ ดาว์แมน ดาวรุ่งวัย 15 ปีที่เจ็บข้อเท้า โดยดาว์แมนถือเป็นผู้เล่นรายที่ 95 ของอาร์เซนอลที่ได้รับบาดเจ็บตั้งแต่ต้นซีซันที่แล้ว มากเป็นอันดับ 2 ในพรีเมียร์ลีก

แนวรับอย่าง คริสเตียน มอสเกร่า และ กาเบรียล มากัลเญส คาดว่าจะกลับมาหลังปีใหม่ ขณะที่ ไค ฮาแวร์ตซ์ ยังต้องพักฟื้นหลังผ่าตัดเข่า ทำให้ตัวเลือกของทีมเริ่มเบาบางลงอย่างน่ากังวล

เมื่อถูกถามว่าอาการบาดเจ็บจำนวนมากมาจากโชคร้ายหรือความล้าสะสม อาร์เตต้าตอบชัดว่าเป็นผลจากการต้องใช้งานนักเตะเกินกำลัง
“เราแทบไม่มีเวลาซ้อมเลย พอขาดผู้เล่นบางคน ที่เหลือก็ต้องรับภาระหนักขึ้น เป็นวงจรที่อันตรายมาก นักเตะบางคนลงเล่นเกิน 150 นัดในสองปี แล้วเรายังต้องขอให้พวกเขาเล่นต่อไปเรื่อย ๆ สักวันมันก็ต้องพังลง”

แม้อาร์เซนอลใช้เงินเสริมทัพมากกว่า 250 ล้านปอนด์ในซัมเมอร์ที่ผ่านมา แต่อาร์เตต้าระบุว่าทีมยังไม่คิดถึงตลาดเดือนมกราคมในตอนนี้
“เรามุ่งเน้นที่การดึงผู้เล่นกลับมาให้เร็วที่สุด หวังว่าอีกไม่กี่สัปดาห์จะเริ่มดีขึ้น ซึ่งจะเป็นช่วงเวลาสำคัญของฤดูกาล”

อาร์เซนอลเพิ่งเสียสถิติไร้พ่าย 18 นัดหลังโดนแอสตัน วิลล่าบดชนะ แต่ยังนำจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกอยู่ 2 แต้ม และมีโอกาสเก็บชัยชนะในรอบแบ่งกลุ่มแชมเปียนส์ลีกเป็นนัดที่ 6 ติดต่อกัน ซึ่งจะเกือบการันตีท็อปโฟร์ของกลุ่ม

กาเบรียล มาร์ติเนลลี่ เผยว่าทีมยังมั่นใจเต็มเปี่ยม
“เราเสียใจที่แพ้วิลล่า แต่ไม่ได้หมายความว่าทุกอย่างกำลังผิดพลาด เราต้องยืนหยัดร่วมกันและเตรียมพร้อมสำหรับเกมสำคัญนี้”

แรงกดดันเริ่มเพิ่ม แต่ปืนใหญ่ยังคงมุ่งมั่นเดินหน้าล่าแชมป์ทั้งในประเทศและยุโรปต่อไป.