อาร์เน่ สลอต ยังคงหนุนซาลาห์เต็มที่ “ถ้ามีใครยิงเพื่อช่วยชีวิตได้ ผมเลือกโมแน่นอน”
อาร์เน่ สลอต กุนซือลิเวอร์พูล แสดงความมั่นใจว่า โมฮาเหม็ด ซาลาห์ จะกลับมาคืนฟอร์มเก่งได้อย่างแน่นอน พร้อมยืนยันว่า หากต้องเลือกนักเตะเพียงคนเดียวในโลกเพื่อทำประตูเพื่อช่วยชีวิต เขาจะเลือก “ซูเปอร์ซาลาห์” ทันที
กองหน้าทีมชาติอียิปต์วัย 33 ปี ต้องนั่งสำรองในเกม ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ที่ลิเวอร์พูลถล่ม ไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ต 5-1 เมื่อกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังจากไม่สามารถทำประตูให้สโมสรได้มากกว่าหนึ่งเดือนเต็ม อย่างไรก็ตาม ซาลาห์มีลุ้นกลับมาเป็นตัวจริงอีกครั้งในเกมพรีเมียร์ลีกคืนวันเสาร์นี้ ที่ “หงส์แดง” จะบุกเยือน เบรนท์ฟอร์ด โดยทีมแชมป์เก่ายังคงตามหลังจ่าฝูงอย่าง อาร์เซนอล อยู่ 4 คะแนน หลังไม่ชนะในลีกเลยตั้งแต่เกมดาร์บี้แมตช์กับเอฟเวอร์ตันเมื่อวันที่ 20 กันยายน
สลอต กล่าวถึงสถานการณ์ของซาลาห์ว่า
“จากที่ผมเห็นในทุกวันตอนซ้อม โดยเฉพาะเวลาทำการฝึกยิงประตู — ความเฉียบคมแบบนั้นมันไม่หายไปไหนหรอก สิ่งสำคัญคือเราต้องช่วยให้เขาได้อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม และเขาเองก็ต้องพาตัวเองไปอยู่ตรงนั้นให้ได้เช่นกัน”
“เมื่อคุณอายุมากขึ้น มันอาจมีหลายอย่างเกิดขึ้น แต่ถ้าผมต้องเลือกนักเตะเพียงคนเดียวในโลกที่มีบอลอยู่หน้าประตูระยะ 12–13 หลา แล้วต้องยิงให้ได้เพื่อช่วยชีวิตผม — ผมจะเลือก โม ซาลาห์ แน่นอน ตอนนี้เขาแค่ต้องกลับมาอยู่ในตำแหน่งเหล่านั้นอีกครั้ง”
ฤดูกาลที่แล้ว ซาลาห์ทำผลงานสุดยอด ยิงไป 29 ประตู และแอสซิสต์อีก 18 ครั้ง ในพรีเมียร์ลีก แต่ซีซั่นนี้เขายังไม่สามารถเรียกฟอร์มเดิมกลับมาได้ โดยประตูสุดท้ายในลีกเกิดขึ้นตั้งแต่วันที่ 14 กันยายน จากลูกจุดโทษในเกมเฉือนชนะเบิร์นลีย์
สลอตยังพูดถึงการตัดสินใจดร็อปซาลาห์ในเกมยุโรปว่า
“ผมหวังว่าเขาจะไม่มีวันพอใจเวลาถูกนั่งสำรอง เพราะเมื่อไหร่ที่คุณเริ่มยอมรับได้ว่าไม่ได้ลงเล่น นั่นคือเวลาที่ไฟในตัวคุณเริ่มมอดลง — ซึ่งไฟนั้นแหละที่จำเป็นต่อการเล่นในระดับสูงสุด”
นอกจากเรื่องซาลาห์แล้ว สลอตยังกล่าวชื่นชม เวอร์จิล ฟาน ไดค์ กัปตันทีม ที่เรียกประชุมทีมโดยไม่มีโค้ชเข้าร่วม หลังพ่ายแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเมื่อสุดสัปดาห์ก่อน ซึ่งเป็นการแพ้ 4 นัดติดต่อกันในทุกรายการ
“สำหรับผม เขาคือผู้นำที่ทรงอิทธิพลที่สุดตั้งแต่ผมเคยเป็นผู้จัดการทีมมา ทุกวันผมเห็นได้ชัดว่าเขาคือผู้นำที่แท้จริง เขาพร้อมพูด พร้อมกระตุ้นทีมตลอดเวลา ผมไม่สามารถขออะไรจากเขาได้มากกว่านี้แล้ว”
“ผมสนับสนุนให้นักเตะรับผิดชอบและพูดคุยกันเอง โดยเฉพาะเมื่อเรามีผู้นำอย่างเวอร์จิลที่ทุกคนในทีมให้ความเคารพ มันเป็นเรื่องดีมากสำหรับเรา”
ในส่วนของความพร้อมก่อนเกมกับเบรนท์ฟอร์ด สลอตเปิดเผยว่า อเล็กซานเดอร์ อิซัค อาจหายเจ็บกลับมาทัน หลังมีปัญหาที่ขาหนีบจากเกมกับแฟรงค์เฟิร์ต ขณะที่ เจเรมี่ ฟริมปง และ อลีสซง เบ็คเกอร์ ยังคงหมดสิทธิ์ลงสนาม
“อเล็กซ์ไม่เป็นอะไรมากนัก แต่ยังต้องรอดูอีกทีว่าเขาจะพร้อมสำหรับสุดสัปดาห์นี้หรือไม่” สลอตกล่าวทิ้งท้าย.